L'essentiel
- Il lisse le mouvement irrégulier des pistons pour une rotation fluide.
- Il sert de support de friction au système d'embrayage.
- Il porte la couronne dentée nécessaire au démarrage de la voiture.
Le volant moteur est un disque pesant en fonte ou en acier fixé à la sortie du moteur. Son rôle principal est de régulariser la rotation du moteur en stockant de l'énergie pour combler les temps morts entre chaque explosion des pistons, un peu comme un stabilisateur qui empêche le moteur de vibrer excessivement ou de caler au ralenti.
Composants
Le mot volant vient du verbe voler (mouvement rapide), désignant ici une pièce en rotation. Il est associé au terme moteur car il est directement boulonné au vilebrequin, l'axe central de la force motrice du véhicule.
Quand le changer
- Lors du démarrage, le petit pignon du démarreur vient s'agripper aux dents du volant moteur pour faire tourner le moteur et l'aider à s'élancer.
- Lorsqu'on relâche la pédale d'embrayage, le disque d'embrayage vient se coller contre le volant moteur pour transmettre la force du moteur vers la boîte de vitesses.
Rôle et fonctionnement
Il est indispensable sur tous les moteurs thermiques (essence ou diesel) pour assurer la liaison avec la transmission et permettre un fonctionnement fluide, sans saccades perceptibles pour les passagers.
Symptômes d'usure
Sur les moteurs modernes souvent équipés de volants moteurs dits bi-masses, évitez de conduire en sous-régime permanent (moteur qui broute en bas du compte-tours) car cela fatigue prématurément les ressorts amortisseurs situés à l'intérieur de la pièce.
Pièces liées
Prix du changement
Si vous ressentez des vibrations anormales dans la pédale d'embrayage ou si vous entendez un bruit de claquement métallique au ralenti qui disparaît quand vous débrayez, demandez l'avis d'un professionnel : c'est souvent le premier signe d'un volant moteur en fin de vie.
Questions fréquentes
Pourquoi remplacer le volant moteur avec l'embrayage ?
Parce que la main-d'œuvre est identique et que si le volant est usé, il risque de détruire le nouvel embrayage très rapidement.
Un volant moteur peut-il casser ?
Le modèle rigide est quasiment indestructible, mais le modèle bi-masse possède des pièces mobiles qui s'usent et peuvent finir par prendre du jeu ou claquer.