L'essentiel
- Organe principal de contrôle de la direction.
- Abrite l'airbag de sécurité frontal pour le conducteur.
- Transmet les sensations de la route (adhérence, vibrations) aux mains du conducteur.
Le volant est l'interface circulaire qui permet au conducteur de diriger le véhicule. En le faisant pivoter, on transmet un mouvement aux roues avant pour orienter la trajectoire de la voiture, à la manière du gouvernail d'un navire.
Composants
Dérivé du participe présent du verbe « voler », le terme évoquait initialement la légèreté et le mouvement rapide. En mécanique, il a d'abord désigné des pièces circulaires régulant le mouvement (comme le volant d'inertie) avant de devenir le nom de la commande de direction que nous connaissons aujourd'hui.
Quand le changer
- Tourner le volant vers la gauche pour s'engager dans une intersection.
- Effectuer de légères corrections au volant pour maintenir le véhicule bien au centre de sa voie sur l'autoroute.
- Actionner le klaxon situé au centre du volant pour prévenir d'un danger.
Rôle et fonctionnement
Il est utilisé en permanence lors de la conduite pour contrôler la trajectoire. Il sert également de support ergonomique pour diverses commandes modernes : régulateur de vitesse, système audio, ou encore palettes de changement de rapports.
Symptômes d'usure
Pour une sécurité maximale, les mains doivent être placées à la position « 9h15 » ou « 10h10 ». Il est déconseillé de tourner le volant quand le véhicule est totalement immobile, car cela use prématurément les pneus et sollicite inutilement le mécanisme de direction assistée.
Pièces liées
Prix du changement
Si vous ressentez des tremblements dans le volant à haute vitesse, cela indique souvent un défaut d'équilibrage des roues. S'il tire d'un côté, un contrôle de la géométrie (parallélisme) est probablement nécessaire.
Questions fréquentes
Pourquoi certains volants ont-ils un bas plat ?
Ce design, appelé méplat, facilite l'installation du conducteur en offrant plus d'espace pour les jambes et aide à identifier visuellement la position neutre du volant.
Quelle est la différence entre le volant et le volant moteur ?
Le volant de direction sert à guider la voiture, tandis que le volant moteur est une pièce interne du moteur qui régule la rotation et transmet la force vers l'embrayage.
Qu'est-ce que la direction assistée ?
C'est un système hydraulique ou électrique qui réduit l'effort physique nécessaire pour tourner le volant, surtout lors des manœuvres à basse vitesse.