L'essentiel
- Garantit une vitesse de rotation constante entre deux arbres articulés.
- Élimine les vibrations et les à-coups mécaniques lors des virages.
- Technologie essentielle pour le confort et la tenue de route des voitures actuelles.
Se dit d'un mécanisme de transmission qui permet de faire tourner un axe de sortie à la même vitesse que l'axe d'entrée, quel que soit l'angle entre les deux. C'est comme si vous faisiez tourner une manivelle reliée à une roue : même si vous inclinez la roue pour tourner, elle continue de tourner de façon fluide et régulière, sans saccades.
Composants
Le mot est composé des racines grecques homo (« semblable » ou « même ») et kinein (« mouvoir »). Il a été forgé en 1928 par les ingénieurs français Jean-Albert Grégoire et Pierre Fenaille pour désigner leur système de transmission innovant, le joint Tracta.
Quand le changer
- Le joint de transmission (souvent appelé cardan) sur une voiture à traction avant, qui transmet la force du moteur aux roues tout en leur permettant de braquer.
- La liaison entre le moteur et les roues arrière sur un véhicule doté de suspensions indépendantes.
Rôle et fonctionnement
Ce concept est indispensable dans la conception des transmissions automobiles modernes, particulièrement pour les roues motrices qui doivent également assurer la direction (traction) ou absorber les mouvements de la suspension (propulsion).
Symptômes d'usure
La fluidité du mouvement homocinétique dépend d'une lubrification parfaite. Il est crucial de vérifier régulièrement l'état des soufflets en caoutchouc : une simple déchirure laisse entrer le sable et sortir la graisse, ce qui provoque une usure rapide et des vibrations destructrices.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous entendez un bruit suspect en tournant le volant, ne tardez pas à consulter. Un joint homocinétique qui lâche peut immobiliser le véhicule ou, dans de rares cas, bloquer la roue concernée.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un cardan et un joint homocinétique ?
Un cardan simple est 'hétérocinétique' : si l'angle est prononcé, la vitesse de sortie varie, créant des vibrations. Le joint homocinétique corrige ce défaut par sa conception interne.
Comment détecter un problème homocinétique ?
Un bruit de claquement répétitif ('clac-clac-clac') lors d'un braquage serré à basse vitesse indique généralement qu'un joint est usé ou endommagé.