L'essentiel
- C'est un pignon solidaire de son axe (arbre).
- Il sert à transmettre un mouvement de rotation sans glissement.
- C'est un terme technique surtout employé en horlogerie et dans l'industrie des moulins.
En mécanique, le tympan désigne un petit pignon (une petite roue dentée) qui est directement fixé sur son axe de rotation. Imaginez une roue de vélo dont le pignon serait soudé à la tige centrale : quand l'axe tourne, l'engrenage tourne obligatoirement avec lui pour transmettre le mouvement au reste de la machine.
Composants
Le mot provient du latin tympanum, signifiant « tambour ». Son usage a évolué de la membrane acoustique vers la mécanique au XVIIe siècle (1676) pour décrire des pièces circulaires ou des roues hydrauliques massives ressemblant à un tambour et servant à élever des charges ou de l'eau.
Quand le changer
- Le pignon d'une horloge ancienne qui reçoit l'énergie du ressort pour la transmettre aux aiguilles.
- Une roue hydraulique de type « tympan » utilisée autrefois pour puiser l'eau par rotation.
- L'ensemble solidaire formé par un axe et une petite roue dentée dans un vieux moulin à café manuel.
Rôle et fonctionnement
Ce concept intervient principalement dans l'horlogerie classique et la mécanique ancienne. Il sert à multiplier ou diviser une vitesse de rotation au sein d'un train d'engrenages où la roue et son support ne doivent former qu'un seul bloc.
Symptômes d'usure
La liaison entre le pignon et l'arbre doit être parfaite (sans aucun jeu). En cas de réparation, il faut s'assurer que l'alignement est rigoureusement perpendiculaire pour éviter une usure prématurée des dents de la roue avec laquelle il s'emboîte.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous étudiez un mécanisme ancien, ne cherchez pas à séparer le tympan de son axe : ils sont conçus pour ne faire qu'un. Vérifiez toujours la propreté des dents, car un seul grain de poussière sur un petit tympan peut bloquer tout un système.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un pignon classique et un tympan ?
Un pignon est la roue dentée seule, alors que le tympan désigne l'ensemble complet du pignon déjà monté ou usiné sur son axe.
Pourquoi utilise-t-on ce mot en horlogerie ?
Parce que la précision du mécanisme dépend de la solidarité totale entre l'axe qui tourne et les dents qui entraînent le reste de la montre.