L'essentiel
- Le moteur tourne moins vite que les roues.
- Permet une économie de carburant significative.
- Réduit le bruit dans l'habitacle et l'usure prématurée du moteur.
Se dit d'un rapport de boîte de vitesses où l'arbre de sortie tourne plus rapidement que l'arbre d'entrée (le moteur). C'est un peu comme le plus grand plateau d'un vélo : on pédale lentement pour que la roue tourne très vite, ce qui permet d'économiser ses forces une fois que l'élan est pris.
Composants
Vient de la combinaison du préfixe sur- (indiquant un dépassement) et de multiplié. Ce terme technique illustre que le mouvement de rotation initial est amplifié par les engrenages. Il est l'équivalent français du terme anglais overdrive.
Quand le changer
- La 6ème vitesse d'une voiture moderne, conçue pour maintenir 130 km/h sur autoroute avec un moteur qui tourne calmement.
- L'utilisation du bouton « OD » (Overdrive) sur certaines anciennes boîtes automatiques pour réduire le régime moteur à haute vitesse.
Rôle et fonctionnement
Ce concept est utilisé exclusivement lors de la conduite à vitesse stabilisée sur voie rapide. Son but n'est pas de fournir de l'accélération, mais de minimiser l'effort du moteur pour maintenir une allure constante.
Symptômes d'usure
Évitez de forcer sur un rapport surmultiplié lors d'une montée raide ou d'une charge lourde. Le moteur risque de peiner car ce rapport privilégie la vitesse sur la force (le couple). Dans ces cas, il est préférable de rétrograder pour protéger la mécanique.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Pour savoir si vous êtes sur un rapport surmultiplié, observez votre compte-tours : si la vitesse augmente alors que l'aiguille du régime moteur reste très basse, vous y êtes probablement.
Questions fréquentes
Pourquoi ne pas utiliser ce rapport tout le temps ?
Parce qu'il offre très peu de puissance pour accélérer ou grimper ; il sert uniquement à maintenir la vitesse.
Est-ce que la 5ème est toujours surmultipliée ?
Sur la plupart des voitures actuelles, oui, les 5ème et 6ème vitesses sont presque toujours des rapports surmultipliés.