L'essentiel
- Elle répartit le courant haute tension vers les cylindres.
- C'est une pièce d'usure qui nécessite un remplacement périodique.
- Elle est extrêmement sensible à l'humidité et à la saleté.
La tête de delco est le centre de distribution électrique des anciens moteurs à essence. Elle agit comme un chef d'orchestre qui envoie une impulsion électrique de haute tension vers chaque bougie, l'une après l'autre et au moment précis, pour provoquer l'explosion du carburant. C'est l'équivalent d'un interrupteur rotatif automatique.
Composants
Le mot "Delco" provient de l'acronyme Dayton Engineering Laboratories Company, une société américaine fondée en 1909 qui a généralisé ce système. En France, la marque est devenue un nom commun pour désigner l'ensemble du boîtier d'allumage.
Quand le changer
- Le moteur qui refuse de démarrer un matin pluvieux car de l'humidité s'est glissée sous la tête de delco.
- L'apparition de ratés d'allumage sur une voiture de collection (Youngtimer) lorsque les contacts internes sont trop usés ou oxydés.
Rôle et fonctionnement
On trouve cette pièce sur la grande majorité des voitures à essence produites avant les années 1990. Elle intervient lors de la phase d'allumage pour transformer et répartir le courant provenant de la bobine.
Symptômes d'usure
Il faut surveiller l'apparition de micro-fissures sur le plastique (souvent de la bakélite) et s'assurer que les plots métalliques intérieurs ne sont pas recouverts de dépôt charbonneux. Lors d'un nettoyage moteur, il est conseillé de la protéger avec un sac plastique pour éviter toute infiltration d'eau.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous débranchez les câbles de bougies reliés à la tête, marquez-les avec du ruban adhésif numéroté. Si vous inversez l'ordre des fils au remontage, le moteur ne démarrera pas ou tournera de façon chaotique.
Questions fréquentes
Pourquoi ma voiture cale-t-elle quand il y a du brouillard ?
L'humidité peut créer un court-circuit à la surface ou à l'intérieur de la tête de delco, empêchant l'étincelle d'atteindre les bougies.
Peut-on réparer une tête de delco ?
On peut nettoyer les contacts avec un peu de papier de verre, mais si elle est fissurée, le remplacement est obligatoire.