L'essentiel
- Sert uniquement au démarrage à froid.
- Enrichit le mélange en essence (moins d'air, plus de carburant).
- Sur les voitures récentes, il est entièrement automatique et géré par l'électronique.
Le starter est un dispositif conçu pour faciliter la mise en marche d'un moteur thermique lorsqu'il est froid. Il agit comme un « coup de pouce » en modifiant temporairement le mélange d'air et de carburant pour le rendre plus riche en essence, un peu comme si l'on ajoutait du petit bois pour faire repartir un feu de cheminée qui peine à prendre.
Composants
Vient du verbe anglais to start, qui signifie « commencer » ou « démarrer ». Historiquement, le terme s'est installé dans le vocabulaire français pour désigner le levier manuel des voitures à carburateur, bien qu'il puisse aussi désigner le démarreur électrique dans certains contextes techniques.
Quand le changer
- Tirer la tirette manuelle sur le tableau de bord d'une voiture ancienne (type 2CV ou 4L) avant de tourner la clé.
- Le système automatique d'une tondeuse à gazon qui maintient un régime élevé pendant les premières secondes de fonctionnement.
Rôle et fonctionnement
Ce concept intervient principalement lors de la phase de démarrage « à froid ». Comme l'essence se vaporise mal sur des parois métalliques froides, le starter compense ce manque en injectant proportionnellement plus de carburant que d'air.
Symptômes d'usure
Sur les véhicules anciens, il faut penser à repousser progressivement le starter dès que le moteur commence à tourner régulièrement pour éviter l'encrassement des bougies. Sur les véhicules modernes, la gestion est électronique : il est fortement déconseillé d'appuyer sur l'accélérateur pendant le démarrage, car l'ordinateur de bord gère déjà l'enrichissement de manière optimale.
Pièces liées
Prix du changement
Si vous conduisez une voiture de collection, apprenez à écouter le bruit du moteur : dès qu'il commence à 'galoper' ou que le régime devient trop haut, c'est le signal qu'il faut réduire le starter.
Questions fréquentes
Pourquoi mon moteur cale si j'oublie d'enlever le starter ?
Parce que le moteur reçoit trop d'essence par rapport à ses besoins une fois chaud, ce qui finit par 'noyer' les bougies d'allumage.
Le starter existe-t-il sur les moteurs Diesel ?
Non, le Diesel utilise des bougies de préchauffage pour chauffer la chambre de combustion, le principe d'inflammation étant différent.