L'essentiel
- C'est l'indicateur de la ductilité d'un matériau (sa souplesse avant rupture).
- Il s'exprime en pourcentage (%) par rapport à la longueur initiale.
- Plus le pourcentage est élevé, plus la pièce peut se déformer sans rompre.
L'allongement à la rupture désigne la capacité d'un matériau (comme l'acier d'une carrosserie ou le caoutchouc d'une courroie) à s'étirer avant de finir par casser. Imaginez que vous tirez sur un élastique : plus il s'allonge avant de rompre, plus son allongement à la rupture est élevé ; à l'inverse, un spaghetti sec qui casse net a un allongement quasi nul.
Composants
Le terme vient du verbe « allonger » (rendre plus long) et de « rupture » (le point de cassure). En mécanique, c'est une mesure standardisée issue des essais de traction, où l'on tire sur une éprouvette jusqu'à ce qu'elle cède.
Quand le changer
- Les aciers utilisés pour les zones de déformation d'un châssis ont un fort allongement à la rupture pour absorber l'énergie d'un choc.
- Une vis de culasse « à étirement » est conçue pour s'allonger légèrement lors du serrage afin d'assurer une pression constante.
Rôle et fonctionnement
Ce concept intervient lors de la conception des structures de sécurité des véhicules (crash-tests) et dans le choix des alliages pour les pièces soumises à de fortes tensions ou à des vibrations thermiques.
Symptômes d'usure
Il ne faut pas confondre la résistance (la force maximale supportée) et l'allongement (la déformation possible). Un métal très dur peut être très fragile s'il possède un faible allongement à la rupture, car il cassera brutalement sans prévenir au lieu de se tordre.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
En mécanique automobile, si vous devez remplacer des vis de structure ou de moteur, respectez toujours la classe de qualité d'origine. Une vis trop rigide (faible allongement) pourrait casser net sous l'effet de la chaleur ou des vibrations, là où une vis adaptée se serait simplement dilatée.
Questions fréquentes
Un matériau qui s'allonge beaucoup est-il moins solide ?
Pas forcément. Il est plus 'ductile'. Il peut supporter moins de charge qu'un acier trempé, mais il offre l'avantage de se déformer au lieu de casser net, ce qui est vital pour la sécurité.
Pourquoi mesure-t-on cela en pourcentage ?
Parce que cela permet de comparer des pièces de tailles différentes. Un allongement de 20 % signifie qu'une barre de 10 cm pourra atteindre 12 cm avant de rompre.