L'essentiel
- L'allongement peut être élastique (la pièce revient à sa forme) ou plastique (déformation définitive).
- En mécanique, un allongement excessif d'une pièce de transmission (chaîne/courroie) nécessite son remplacement immédiat.
- La chaleur est un facteur naturel d'allongement des métaux (dilatation).
L'allongement est l'augmentation de la longueur d'une pièce mécanique lorsqu'elle est soumise à une force de traction ou à une forte chaleur. On peut le comparer à un ressort que l'on étire : la pièce devient plus longue que sa dimension d'origine.
Composants
Dérivé du verbe allonger, issu du vieux français alongier (rendre plus long), lui-même basé sur le latin longus. Le suffixe -ment désigne ici le résultat de l'action physique sur le matériau.
Quand le changer
- Une chaîne de distribution qui s'étire avec le temps, provoquant un bruit de claquement ou un décalage du moteur.
- Une vis de culasse qui s'allonge volontairement lors du serrage pour assurer une pression uniforme sur le joint.
- Une courroie d'accessoires qui se détend sous l'effet de l'usure et de la tension constante.
Rôle et fonctionnement
Ce concept intervient principalement dans l'étude de la résistance des matériaux (RDM) pour déterminer jusqu'à quel point une pièce peut être sollicitée avant de se rompre, ainsi que dans le suivi de l'usure des éléments de transmission.
Symptômes d'usure
Il est impératif de remplacer systématiquement les vis dites « de dilatation » ou « à serrage angulaire » (comme celles des culasses) après démontage, car leur allongement est permanent et elles ne garantiraient plus un maintien sûr si elles étaient réutilisées.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous entendez un bruit métallique de frottement au démarrage, cela peut indiquer un allongement de la chaîne de distribution. Ne tardez pas à faire contrôler le tendeur, car celui-ci ne pourra pas compenser l'allongement indéfiniment.
Questions fréquentes
Pourquoi dit-on qu'une chaîne de distribution s'allonge ?
En réalité, ce ne sont pas les plaques d'acier qui s'étirent, mais l'usure des axes et des rouleaux qui crée un jeu cumulé, augmentant la longueur totale de la chaîne.
Comment mesure-t-on l'allongement ?
On mesure généralement la distance entre deux points fixes (ou un nombre précis de maillons) et on compare cette valeur à la longueur nominale du fabricant.
L'allongement est-il dangereux ?
S'il dépasse les tolérances constructeur, il peut entraîner une rupture de la pièce ou un dysfonctionnement grave du système (ex: casse moteur).