L'essentiel
- Allie une grande légèreté à une résistance mécanique élevée.
- Insensible à la rouille (corrosion).
- Demande des techniques de réparation spécifiques (résines et tissus).
Le PRF est un matériau "combo" qui mélange une base de plastique (le polymère) avec des fils très solides (les fibres), comme du verre ou du carbone. C'est un peu comme le béton armé : le plastique donne la forme et l'étanchéité, tandis que les fibres apportent une robustesse incroyable tout en restant très léger.
Composants
Acronyme de Polymère Renforcé de Fibres. C'est la traduction française du terme technique international FRP (Fiber-Reinforced Polymer). Le mot polymère vient du grec polus (plusieurs) et meros (partie).
Quand le changer
- Utilisation de la fibre de carbone (un type de PRF) pour les châssis de voitures de course afin de gagner en vitesse.
- Emploi de fibre de verre pour les carrosseries de camping-cars ou de certaines voitures de sport pour éviter la corrosion.
- Fabrication de réservoirs de stockage légers et ultra-résistants.
Rôle et fonctionnement
On utilise le PRF dans l'automobile pour réduire le poids total du véhicule, ce qui permet de consommer moins de carburant ou d'augmenter l'autonomie des batteries électriques. Il intervient aussi dans les pièces soumises à de fortes contraintes où le métal serait trop lourd.
Symptômes d'usure
Contrairement au métal qui se tord, le PRF a tendance à se fissurer ou à éclater en cas de choc violent. Il est crucial d'inspecter visuellement les pièces après un impact, car une fissure interne peut fragiliser toute la structure sans que cela soit évident en surface.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous travaillez sur une pièce en PRF (ponçage ou découpe), portez toujours un masque et des gants. Les micro-fibres qui s'en échappent sont très irritantes pour la peau et les poumons.
Questions fréquentes
Le PRF est-il plus solide que l'acier ?
À poids égal, il est souvent plus résistant que l'acier, mais il est moins tolérant aux chocs brutaux et localisés.
Est-ce que le PRF peut se réparer ?
Oui, avec des kits de résine et de fibre, mais pour des pièces de sécurité, il est souvent préférable de remplacer la pièce.