L'essentiel
- Sert de réserve d'énergie (électrique ou fluide).
- Indispensable pour démarrer le véhicule.
- Permet de lisser les variations de pression dans les circuits complexes.
Un accumulateur est un dispositif capable de stocker de l'énergie pour la restituer plus tard, selon les besoins du véhicule. C'est un peu comme un réservoir de secours qui se remplit quand le moteur tourne et qui redonne sa force pour démarrer ou stabiliser un circuit de pression.
Composants
Issu du latin accumulare (entasser, amonceler), le terme a remplacé l'ancien français « acombler ». En mécanique et électricité, il désigne la capacité à mettre en réserve une force (électrique ou hydraulique) pour un usage ultérieur.
Quand le changer
- La batterie de démarrage (plomb-acide) qui stocke l'électricité pour lancer le moteur.
- La sphère de suspension sur les voitures hydropneumatiques, qui emmagasine de l'huile sous pression.
- L'accumulateur de pression dans un système de freinage ABS.
Rôle et fonctionnement
On l'utilise principalement pour fournir une puissance instantanée que l'alternateur ou la pompe ne pourraient pas donner seuls, ou pour maintenir une pression constante dans un circuit hydraulique afin d'éviter les secousses.
Symptômes d'usure
Pour les accumulateurs électriques, évitez les décharges profondes qui les abiment. Pour les modèles hydrauliques (sphères), il faut vérifier régulièrement leur pression, car une membrane poreuse rend la suspension dure et dangereuse.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous entendez un clic répété au démarrage ou si vos suspensions deviennent brusques, l'accumulateur concerné est probablement en fin de vie. Pensez à recycler ces composants, car ils contiennent souvent des produits polluants comme le plomb ou l'acide.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une pile et un accumulateur ?
Une pile est à usage unique, tandis qu'un accumulateur est rechargeable plusieurs centaines de fois.
Pourquoi ma voiture ne démarre pas si l'accumulateur est faible ?
Le démarreur a besoin d'un pic d'énergie très intense que seul un accumulateur en bon état peut fournir instantanément.