L'essentiel
- Réduit le régime moteur à haute vitesse.
- Permet de réaliser d'importantes économies de carburant.
- Améliore le confort acoustique en limitant le hurlement du moteur.
L'overdrive est un dispositif mécanique qui permet aux roues de tourner plus vite que le moteur lui-même. C'est un peu comme le plus grand plateau d'un vélo : on pédale lentement mais on avance très vite sur le plat, ce qui permet d'économiser de l'énergie et de réduire le bruit du moteur à haute vitesse.
Composants
Emprunté à l'anglais, le terme se compose de over (au-dessus/au-delà) et drive (entraînement ou transmission). Historiquement, il désignait un boîtier additionnel greffé à l'arrière d'une boîte de vitesses classique pour offrir un rapport de démultiplication supplémentaire.
Quand le changer
- L'activation via un bouton sur le levier de vitesses d'une Volvo ancienne pour stabiliser le régime moteur sur autoroute.
- Le passage automatique en mode 'OD' sur une boîte automatique américaine des années 90 pour abaisser la consommation.
Rôle et fonctionnement
Ce système intervient principalement lors de trajets sur voies rapides ou autoroutes. Il n'est pas conçu pour les accélérations franches ou les montées abruptes, mais pour maintenir une vitesse de croisière constante en sollicitant le moteur au minimum.
Symptômes d'usure
Il est recommandé de désactiver l'overdrive lors de la traction d'une charge lourde ou en montagne pour éviter une surchauffe de la transmission. Sur les modèles anciens, veillez à ce que l'huile de boîte soit propre, car le mécanisme de l'overdrive y est très sensible.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous conduisez une voiture de collection équipée d'un overdrive, voyez-le comme une 'vitesse de repos'. Enclenchez-le dès que la route est dégagée et plate pour préserver la mécanique de votre moteur sur le long terme.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une 5ème vitesse et l'overdrive ?
Sur les voitures modernes, la 5ème est souvent une overdrive. Historiquement, l'overdrive était un module séparé qu'on activait d'un clic sans débrayer.
Peut-on rouler en ville avec l'overdrive ?
C'est déconseillé. Le moteur risque d'être en sous-régime, ce qui peut provoquer des vibrations et un manque de répondant lors d'une relance.