L'essentiel
- C'est un système de transmission directe sans glissement.
- Il permet de transformer la vitesse en force (ou inversement).
- Il nécessite impérativement de l'huile pour fonctionner sans chauffer.
Un engrenage est un mécanisme composé de deux ou plusieurs roues munies de dents qui s'emboîtent parfaitement. Il sert à transmettre un mouvement de rotation d'un élément à un autre, un peu comme deux mains qui se rejoignent pour faire tourner un objet ensemble sans que cela ne glisse.
Composants
Le mot provient du verbe « engrener », issu du vieux français, qui désignait l'action de verser du grain dans la trémie d'un moulin. Par analogie, le terme a été adopté en mécanique pour décrire la manière dont les dents d'une roue « mordent » celles de sa voisine.
Quand le changer
- La boîte de vitesses, où différents pignons s'associent pour changer la vitesse du véhicule.
- Le différentiel, qui répartit la force motrice entre les deux roues d'un même essieu.
- La pompe à huile, qui utilise souvent deux engrenages pour mettre le lubrifiant sous pression.
Rôle et fonctionnement
On utilise les engrenages dès qu'il est nécessaire de modifier la vitesse de rotation, d'augmenter la force (le couple) ou de changer la direction d'un mouvement mécanique de façon précise et fiable.
Symptômes d'usure
La survie d'un engrenage dépend de deux facteurs : une lubrification impeccable pour éviter la friction métal contre métal, et l'absence d'impuretés (limaille) qui agiraient comme du sable entre les dents. Il faut respecter les intervalles de vidange des boîtes et ponts.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Pour visualiser le rapport de force, retenez ceci : une petite roue qui fait tourner une grande roue donne plus de puissance au démarrage, mais moins de vitesse de pointe. C'est le principe de la première vitesse sur votre voiture.
Questions fréquentes
Pourquoi les dents de certains engrenages sont-elles de biais ?
On appelle cela des dentures hélicoïdales. Elles permettent un contact plus progressif, ce qui rend l'engrenage beaucoup plus silencieux et robuste.
Qu'est-ce qu'un pignon ?
Dans un engrenage de deux roues, le pignon est généralement le nom donné à la plus petite des deux roues dentées.