L'essentiel
- Sert à sélectionner une fonction parmi plusieurs possibles.
- Peut être rotatif, à bascule ou à levier.
- Indispensable pour l'interface entre le conducteur et les systèmes du véhicule.
Un commutateur est un dispositif de commande qui permet de diriger un flux (électrique ou mécanique) vers différentes directions ou de l'interrompre totalement. On peut l'imaginer comme un aiguillage de chemin de fer : selon sa position, il envoie l'énergie vers un composant spécifique ou un autre.
Composants
Issu du latin commutare (« changer », « échanger »). Dans le domaine technique, il désigne l'action de modifier l'état d'un circuit ou d'un mécanisme pour obtenir un résultat différent.
Quand le changer
- Le commodo de phares : il permet de choisir entre les feux de position, les feux de croisement ou les pleins phares.
- Le contacteur de démarrage (Neiman) : il oriente le courant vers les accessoires, puis vers le démarreur.
- Le bouton de sélection des rétroviseurs électriques : il dirige la commande vers le miroir gauche ou droit.
Rôle et fonctionnement
Le commutateur intervient dès qu'une action humaine doit choisir entre plusieurs modes de fonctionnement sur un véhicule, que ce soit pour l'éclairage, la ventilation, la sélection des rapports sur une boîte automatique ou le verrouillage centralisé.
Symptômes d'usure
Évitez de forcer sur un commutateur qui oppose une résistance ; cela indique souvent une usure interne ou un encrassement des contacts. L'utilisation de produits nettoyants pour contacts électriques est recommandée en cas de faux contacts, plutôt que d'utiliser des lubrifiants gras qui attirent la poussière.
Pièces liées
Prix du changement
En diagnostic, si plusieurs fonctions commandées par le même levier tombent en panne simultanément, le commutateur est le premier suspect à vérifier avant de suspecter les ampoules ou les moteurs eux-mêmes.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un interrupteur et un commutateur ?
Un interrupteur ne fait que couper ou rétablir le passage (On/Off), tandis qu'un commutateur permet de choisir entre plusieurs circuits ou directions.
Pourquoi mon commutateur de clignotant ne revient-il plus tout seul ?
C'est généralement le petit ergot mécanique interne (le système de rappel) qui est cassé ou usé, nécessitant souvent le remplacement du bloc de commande.