L'essentiel
- Transforme la rotation en mouvement rectiligne.
- Sa forme détermine précisément le moment et la force de la poussée.
- Élément central de la distribution (gestion des soupapes).
Une came est une pièce métallique, souvent de forme ovale ou en « œuf », fixée sur un axe rotatif. Son rôle est de transformer un mouvement circulaire en un mouvement de va-et-vient (translation). Imaginez une bosse sur un rouleau à pâtisserie : à chaque tour, cette bosse soulève un levier placé au-dessus d'elle.
Composants
Le mot provient du moyen haut-allemand kambe, qui désignait initialement une dent ou un peigne. En mécanique, le terme a évolué pour décrire une saillie sur un arbre (un axe) qui « attrape » ou pousse une autre pièce au passage.
Quand le changer
- Le soulèvement des soupapes d'admission pour laisser entrer l'air dans le cylindre.
- L'actionnement d'un piston de pompe à injection mécanique sur certains moteurs diesel.
- Le déclenchement périodique d'un rupteur (vis platinées) sur les anciens systèmes d'allumage.
Rôle et fonctionnement
On retrouve la came principalement sur l'arbre à cames, la pièce maîtresse qui gère la respiration du moteur. Elle est également utilisée dans tous les mécanismes nécessitant une synchronisation précise entre une rotation et un mouvement de poussée.
Symptômes d'usure
Le contact entre une came et la pièce qu'elle pousse (le poussoir) génère d'énormes pressions. Il est crucial d'utiliser une huile moteur de qualité et de respecter les temps de chauffe pour maintenir un film protecteur. Une came usée perd de sa hauteur (on dit qu'elle s'aplatit), ce qui réduit les performances du moteur.
Pièces liées
Prix du changement
Si vous entendez un claquement régulier en haut du moteur qui s'accélère avec le régime, cela peut indiquer une came ou un poussoir fatigué. Ne négligez jamais la qualité de l'huile, car c'est elle qui sauve vos cames de la destruction prématurée.
Questions fréquentes
C'est quoi un lobe de came ?
C'est la partie bombée de la came, celle qui crée le mouvement de poussée lors de la rotation.
Pourquoi une came s'use-t-elle ?
L'usure est souvent due à un défaut de lubrification ou à une huile trop vieille, provoquant un frottement métal contre métal.