L'essentiel
- Maintient un espacement constant entre les billes ou rouleaux.
- Réduit les frottements internes et les bruits.
- Assure une répartition homogène des forces lors de la rotation.
Dans un roulement, la cage est l'armature interne qui sert à maintenir les billes ou les rouleaux à une distance égale les uns des autres. Imaginez une boîte d'œufs : la cage est le carton qui empêche les œufs de s'entrechoquer tout en les laissant tourner librement.
Composants
Issu du latin cavea signifiant « enceinte » ou « cageot ». En mécanique, l'usage de ce terme s'est imposé pour décrire la structure qui emprisonne les éléments roulants pour guider leur trajectoire.
Quand le changer
- La cage d'un roulement de roue qui maintient les billes d'acier en place malgré la vitesse.
- La cage à aiguilles située dans une tête de bielle sur certains moteurs de petite cylindrée.
- Le séparateur interne d'un roulement d'alternateur.
Rôle et fonctionnement
Ce composant intervient dans tous les systèmes de rotation fluide du véhicule (roues, boîte de vitesses, accessoires moteur) pour éviter que les éléments roulants ne se frottent les uns contre les autres, ce qui provoquerait une usure prématurée ou un blocage.
Symptômes d'usure
Une lubrification constante est indispensable, car la cage frotte légèrement contre les éléments roulants. Lors du remplacement d'un roulement, il ne faut jamais exercer de pression directe sur la cage avec un outil, sous peine de la déformer et de rendre la pièce inutilisable.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous démontez un roulement et que vous voyez des débris métalliques plats ou une structure tordue à l'intérieur, c'est que la cage est détruite. Ne tentez jamais de la redresser, remplacez l'ensemble du roulement.
Questions fréquentes
Une cage peut-elle se briser seule ?
Oui, une chaleur excessive due à un manque de graisse ou une vibration anormale peut provoquer la rupture de la cage, entraînant souvent le blocage total du roulement.
En quelle matière est faite une cage ?
Elles peuvent être en acier embouti, en bronze ou même en polymère (plastique haute performance) selon la vitesse de rotation et la température d'usage.