L'essentiel
- Le fading est causé par une température excessive des plaquettes et des disques.
- Il se manifeste par une distance d'arrêt qui s'allonge considérablement.
- L'utilisation du frein moteur est la meilleure prévention en conduite descendante.
Le fading désigne la perte progressive d'efficacité des freins lorsqu'ils sont trop sollicités et qu'ils surchauffent. C'est un peu comme si les plaquettes devenaient glissantes sur le disque à cause de la chaleur extrême, rendant le freinage beaucoup moins mordant malgré une pression identique sur la pédale.
Composants
Emprunté au verbe anglais to fade qui signifie « s'estomper » ou « s'évanouir ». Ce terme illustre parfaitement la sensation de voir la puissance de freinage disparaître peu à peu au fur et à mesure que la température des composants grimpe.
Quand le changer
- Une descente de col de montagne prolongée où le conducteur sollicite trop les freins au lieu d'utiliser le frein moteur.
- Une utilisation intensive sur circuit de course où les freinages violents et répétés ne laissent pas le temps aux disques de refroidir.
- Le remorquage d'une charge lourde (caravane, remorque) qui impose un effort supplémentaire constant au système de freinage.
Rôle et fonctionnement
Ce phénomène intervient principalement lors de conduites sportives, en montagne, ou lors de freinages d'urgence successifs à haute vitesse. Il est le signe que le système de freinage a atteint ses limites thermiques.
Symptômes d'usure
Pour éviter le fading, il est conseillé d'utiliser le frein moteur (rétrograder) dans les longues descentes. Si vous ressentez une perte de puissance, il est impératif de s'arrêter dès que possible en toute sécurité pour laisser le système refroidir naturellement. Évitez de garder le pied sur le frein de façon continue.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous comptez rouler souvent en montagne ou faire du circuit, optez pour des plaquettes de frein de haute performance et des disques ventilés, qui évacuent mieux la chaleur et repoussent l'apparition du fading.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le fading et le vapor lock ?
Le fading concerne la perte de friction entre la plaquette et le disque, alors que le vapor lock est dû à l'ébullition du liquide de frein qui crée des bulles de gaz dans le circuit, rendant la pédale molle.
Le fading est-il permanent ?
Non, une fois que les composants ont refroidi, l'efficacité du freinage revient généralement à la normale, sauf si les plaquettes ont été 'glacées' par la chaleur.