L'essentiel
- C'est le rythme de variation de la vitesse, pas la vitesse elle-même.
- Elle s'exprime scientifiquement en mètres par seconde au carré (m/s²).
- Elle dépend directement de la force du moteur et de la légèreté du véhicule.
L'accélération correspond à la rapidité avec laquelle un véhicule change sa vitesse. Imaginez que vous êtes à un feu rouge : l'accélération, c'est ce qui détermine si vous mettrez beaucoup ou peu de temps pour atteindre 50 km/h.
Composants
Issu du latin acceleratio, lui-même dérivé de celer qui signifie « rapide ». En mécanique, le terme s'est spécialisé pour désigner la variation précise de la vélocité dans le temps.
Quand le changer
- Une voiture de sport qui passe de 0 à 100 km/h en seulement 3 secondes.
- Une voiture qui ralentit brusquement à l'approche d'un virage (accélération négative).
Rôle et fonctionnement
L'accélération intervient lors de chaque changement de régime : démarrage, dépassement sur autoroute ou lors de l'utilisation du frein moteur. Elle est au cœur des tests de performance automobile.
Symptômes d'usure
Pour réduire la consommation de carburant et l'usure des pneus, privilégiez une accélération douce et constante. En hiver, une accélération trop forte sur une chaussée glissante peut provoquer un patinage des roues et une perte de contrôle.
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Pour bien comprendre, ne confondez pas la vitesse de pointe (le maximum possible) et l'accélération (le temps pour l'atteindre). Pour un conducteur débutant, maîtriser le dosage de la pédale d'accélérateur est la clé d'une conduite fluide.
Questions fréquentes
Pourquoi parle-t-on d'accélération quand on freine ?
En physique, toute modification de la vitesse est une accélération. Si la vitesse diminue, on parle simplement d'accélération négative ou de décélération.
Quel lien avec le couple moteur ?
Le couple est la force qui permet l'accélération ; plus le couple est élevé à bas régime, plus la sensation de poussée au démarrage est forte.