L'essentiel
- C'est une mesure de la résistance au cliquetis.
- Un indice élevé permet une compression plus forte sans risque.
- Un indice inadapté peut gravement endommager le moteur.
L'indice d'octane représente la capacité d'un carburant à résister à une inflammation spontanée avant que l'étincelle de la bougie ne se déclenche. On peut le comparer à la "patience" de l'essence : plus l'indice est élevé, plus le carburant accepte d'être compressé sans exploser prématurément.
Composants
Le terme vient du composé chimique octane, un hydrocarbure utilisé comme référence de stabilité. L'indice compare les performances d'un carburant à un mélange étalon composé d'iso-octane (noté 100 pour sa grande stabilité) et d'heptane (noté 0 pour sa facilité à exploser).
Quand le changer
- L'essence Sans Plomb 95 (SP95) qui indique une résistance standard pour la majorité des moteurs modernes.
- L'essence Sans Plomb 98 (SP98) qui offre une protection supérieure contre l'auto-allumage pour les moteurs sportifs ou de haute technologie.
Rôle et fonctionnement
Ce concept intervient principalement lors du ravitaillement à la station-service. Il est crucial pour les moteurs à forte compression (souvent les modèles puissants ou turbo) qui nécessitent un carburant très stable pour éviter les détonations sauvages.
Symptômes d'usure
Il faut toujours utiliser le carburant préconisé par le constructeur. Utiliser un indice plus faible que recommandé peut engendrer du cliquetis (bruit métallique), un phénomène qui peut fissurer les pistons ou endommager les soupapes à cause des ondes de choc répétées.
Pièces liées
Prix du changement
Pour savoir quel indice choisir, regardez l'autocollant situé à l'intérieur de votre trappe à essence. Si vous avez un moteur ancien qui nécessite un indice élevé, ne tentez pas d'économiser quelques centimes avec un carburant inférieur, car les réparations mécaniques coûteront bien plus cher.
Questions fréquentes
Mettre du SP98 dans une voiture prévue pour du SP95 donne-t-il plus de puissance ?
Généralement non. Si le moteur n'est pas conçu pour exploiter cette stabilité supplémentaire, l'énergie produite restera la même.
Qu'est-ce que le RON et le MON ?
Le RON (Research Octane Number) simule une conduite de ville à basse vitesse, tandis que le MON (Motor Octane Number) simule une conduite à haute vitesse et charge élevée.
Le diesel a-t-il un indice d'octane ?
Non, le diesel utilise l'indice de cétane, qui mesure l'exact opposé : sa capacité à s'enflammer le plus vite possible sous pression.