L'essentiel
- Il refroidit l'air chauffé par la compression du turbo.
- L'air frais contient plus d'oxygène, ce qui augmente la puissance et le rendement.
- Il protège les pièces internes du moteur contre une chaleur excessive.
L'échangeur thermique intermédiaire est un radiateur spécial chargé de refroidir l'air compressé par le turbo avant qu'il ne soit injecté dans le moteur. C'est un peu comme si l'on faisait passer de l'air brûlant dans un réfrigérateur rapide : l'air frais devient plus dense, ce qui permet d'apporter plus d'oxygène au moteur pour une meilleure combustion.
Composants
Locution composée du nom « échangeur » (système de transfert de calories), de l'adjectif « thermique » (relatif à la chaleur) et de « intermédiaire », car il se situe physiquement et fonctionnellement entre le système de suralimentation (turbo) et l'admission du moteur. On utilise très souvent l'anglicisme intercooler.
Quand le changer
- Sur une voiture de sport, un échangeur plus grand permet de garder des performances stables même lors d'accélérations répétées.
- Sur un camion de transport, il aide à réduire la consommation de carburant en optimisant le rendement du moteur diesel.
Rôle et fonctionnement
Ce composant est systématiquement présent sur les moteurs équipés d'un turbocompresseur ou d'un compresseur mécanique, qu'ils soient essence ou diesel.
Symptômes d'usure
Il est crucial de vérifier l'état des ailettes : si elles sont tordues ou bouchées par des insectes et de la boue, le refroidissement est moins efficace. De plus, une micro-fissure sur l'échangeur ou ses durites peut entraîner une perte de puissance et l'allumage d'un voyant moteur.
Pièces liées
Prix du changement
Si vous remarquez une fumée noire à l'accélération ou un sifflement inhabituel sous le capot, inspectez l'échangeur et ses conduits ; une simple fuite d'air à ce niveau suffit à dérégler tout le mélange air-carburant.
Questions fréquentes
Peut-on rouler sans échangeur ?
Sur un moteur turbo, non. Le moteur fonctionnerait très mal, consommerait énormément et risquerait de s'endommager rapidement à cause de la température de l'air trop élevée.
Quelle est la différence avec le radiateur principal ?
Le radiateur principal refroidit le liquide de refroidissement du moteur, tandis que l'échangeur thermique intermédiaire refroidit uniquement l'air d'admission.