L'essentiel
- L'allumage transforme le courant de la batterie en une étincelle puissante.
- Il doit être parfaitement synchronisé avec la position des pistons.
- Les moteurs Diesel n'ont pas de système d'allumage par étincelle (ils fonctionnent par compression).
L'allumage est le processus qui permet de déclencher l'explosion du mélange air-carburant dans un moteur à essence. On peut le comparer à l'action de craquer une allumette pour allumer un brûleur de gaz : sans cette petite étincelle au bon moment, le moteur ne peut pas produire d'énergie.
Composants
Issu du verbe « allumer », du latin alluminare (éclairer, mettre en lumière). Dans le domaine mécanique, le terme s'est spécialisé pour désigner le système électrique (bobine, bougies, câbles) qui génère l'étincelle nécessaire à la combustion.
Quand le changer
- La bougie d'allumage qui crée un arc électrique bleu entre ses électrodes.
- Le réglage de l'avance à l'allumage, qui consiste à déclencher l'étincelle un millième de seconde avant que le piston ne soit au plus haut.
Rôle et fonctionnement
L'allumage intervient exclusivement dans les moteurs dits « à combustion commandée » (essence, GPL, éthanol). Il est sollicité des milliers de fois par minute dès que le moteur tourne pour assurer la continuité du mouvement.
Symptômes d'usure
Remplacez vos bougies selon les préconisations du constructeur pour éviter d'endommager les bobines d'allumage. Ne jamais débrancher un fil de bougie moteur tournant, car la tension électrique y est extrêmement élevée (plus de 20 000 volts).
Pièces liées
À ne pas confondre
Prix du changement
Si vous débutez, apprenez à lire l'aspect d'une bougie : une couleur brune indique un bon allumage, tandis qu'une bougie noire ou huileuse signale un problème de combustion ou d'étanchéité moteur.
Questions fréquentes
Pourquoi ma voiture a-t-elle des ratés d'allumage ?
Souvent à cause de bougies encrassées, de fils d'allumage humides ou d'une bobine fatiguée qui ne fournit plus assez de tension.
L'allumage électronique est-il plus fiable que l'ancien système ?
Oui, car il ne comporte pas de pièces d'usure mécanique (contrairement aux anciennes vis platinées) et offre une étincelle beaucoup plus précise et stable.